大同城墙
大同城墙是由明代大将徐达在辽、金、元土城的基础上，于1372年（明洪武五年）所筑。明朝的大同城池建筑壮丽雄观，是大同城最精美、最瑰丽的期。1369年，明军攻打大同，元朝守将弃城而逃。从此，大同城纳入了明朝版图。为了抵御元裔及北方蒙古游牧部落的入侵，明朝“高筑墙，广积粮”，修筑了工程浩大的长城、边墙，为中国历朝之最，并沿长城设置了九个边防重镇。由于大同地处最前沿，“九边重镇”之一的大同镇，便成了长城一线的防守重心，驻军总数占明朝兵力总数的1/12，享有“北方锁钥”和“大同士马甲天下”的美誉。1391年，朱元璋为了加强大同的防卫力量，将其第十三子、18岁的朱桂封为“代王”，坐镇大同，作为大同的最高统治者和指挥者。代王在大同共传袭14代，直到明末被李自成军满门抄斩。明代大同城墙高14米，周长6.5公里，城墙上有望楼54座。站在城墙上的任何一个部位，都可以俯瞰全城。
大同城墙布防之严密，设施之坚固，建筑之高大，堪称我国历代军事重镇的规划建设中最杰出的典范，是古代城防罕有的“巍然天镇”。望楼在古代战争中的作用是——观察、隐蔽、机动、射击、接应、制高和前线指挥所。东北角的洪字楼，是大同城墙“望楼之最”，在我国古城城墙建设中所少有的，也是研究城垣建筑的珍贵实物。大同城墙的特点是——外轮廓不是通常的平直做法，而是象齿轮一样，凸凹相间排列，可以很好地发挥侧射、策应和了望作用，防止“死角”部位的出现。大同城墙外，还修有深5米、宽10米的护城河。护城河象一条彩带围绕着大同城，波光潋艳，荡漾着城墙的倒影，其壮美气势和秀丽景色，足以使人忘却战争硝烟，而作长日的观赏留连。明清两代，有许多文人学士都登临城池写下著名的咏怀之作。
明代，1449年，蒙古瓦刺部大举南下，大军直扑大同。22岁的明朝英宗皇帝朱祁镇，贸然亲征大同，酿成震动朝野的“土木堡”惨败——50万人全军覆没，朱祁镇被俘，随行大臣百余人被杀戮殆尽，瓦刺铁骑直逼北京。大同总兵郭登，带领全城军民同仇敌忾，半年之内连续击退瓦剌军6次大规模攻击，致使其不能全力攻取北京，充分发挥了屏障三晋、藩卫京师的作用。代宗帝朱祁钰感慨地说：“大同，吾藩篱也。”1465年至1567年，鞑靼、瓦剌部先后骚扰大同地区24次之多。为此，明朝对大同城墙进行了多次加固——筑“三关”插“两翼”，建起了操场城、南小城、东小城三座关城；在城东和城西修筑了聚乐堡、高山堡，作为大同城的左右两翼。随着族鞑靼部的兴起，又在大同北边修筑了外长城和边墙五堡（镇边堡、镇川堡、镇鲁堡、镇河堡、宏赐堡）。到明朝中叶，大同镇所管辖的边墙（长城）长达323公里，城堡583座，如道道重障护卫着大同。明代著名将领于谦，赞叹大同为：“百二连营秦壁垒，五原封锁汉封疆。”诗人李贽游览大同后，在诗中感慨：“此城真与铁城同！”明末，烽火连年的大同发生了戏剧性的变化——1571年“隆庆议和”之后，汉蒙化干戈为玉帛，熄灭了长城沿线燃烧了几十年的战火，之后直到明朝灭亡的70多年时间里，蒙古族和明王朝始终保持着和好关系。双方重行“互市”，大同变成了繁华的“边贸中心”，也就是从那时起，象征着刀剑、战火的城墙，化作了“友谊的彩虹”。之后几百年，大同城和周围的边墙、兵堡、烽火台，或遭到人为的毁损，或年久失修，逐渐被历史尘埃所淹没。但由于大同重要的战略地位和炽热的宗教气氛，其后的大同仍不失为北方重要的军事重镇。1644年正月，李自成50万农民军挥师北上，大同总兵姜镶开门迎接闯王入城。李自成在大同休整6天，杀死了第14代代王——朱传齌及全家，大同巡抚卫景瑗自缢。李自成军占据大同镇城，打开了通往京师（北京）的门户，长驱直入明朝都城，推翻了明王朝。1644年5月，清军进攻大同，大同总兵姜镶看到难以为守，开门投降了清军。1648年，姜镶宣布反清，1649年正月，摄政王多尔衮亲自出征，坐镇城东御河东岸曹福楼真武庙，四面围攻大同，用当时最先进的“红衣大炮”轰击大同。由于大同城高池深，防守坚固，大炮射程难及、无济于事。清军围攻了长达9个月之久，也没有攻下大同，多尔衮一筹莫展。最后因城内绝炊断粮，饥死殆尽，部将杨震威临危叛变，刺杀姜镶，开门降清，清军才得以进城。用了9个月时间才拿下大同，摄政王多尔衮颜面尽失，清军统帅英王阿济格也因“久攻大同不下”而一度被罢除统帅，对大同深怀仇恨。清军进城后，把一肚子的羞怒倾泄在大同，多尔衮亲自下令，对大同“屠城斩墙”——除僧人道士，将城内的10万军民、官吏全部尽数屠尽，一时间，大同城尸横遍野，血流有声，顿成废墟。同时，城墙一律削掉五尺，毁坏一切防御工事。代王府也被付之一炬，只留下门前照壁——如今著名的大同九龙壁。姜镶住宅被掘盈丈，后成为臭水池，今称兰池。多尔衮对大同屠城后，还下令把大同府治和总镇署移到阳和（今阳高县），县治移到西安堡（今怀仁西北），彻底“废”了大同。还降罪雁门关以北、大同周边地区的民众，三年内不致仕，不录官。4年后，总督马之先、总兵彭有德、知府曹振彦（曹雪芹的高祖）等人上疏朝廷，大同才复城移治。而此时的大同城，已是一座人烟稀少，荒废不堪，野兽出没的荒城、孤城，后来只好从周边移民入城，迁入人口。经过1649年清军屠城的洗劫，大同城元气大伤，容光大减——人脉被斩断，文化被毁灭，灵魂被撕裂，气质被改变。永远失去了北魏帝都的霸气、辽金陪都的优雅、明清重镇的风光，千年古城从此沦为一个“有历史没文化”的庸涩之地。多尔衮的屠城暴行，过了15年后，就连刚刚登上皇位的康熙都觉得过分。为此，康熙皇帝于1663年下旨——在大同建立“圆通寺”，专门超度这次屠城冤死的亡灵。“圆通寺”命名取佛经：“重诸圆而通一体之精髓，以天上之净戒而宏其以利其生”，意思是——死于屠城的冤魂们，你们既然已经死去，就请安息吧。“圆通寺”位于大同西门里原五一菜场(华丰)西侧，紧邻红旗广场。但是，99%以上的大同人不知道它的位置和来历。
大同被屠城后，留下的明朝代王府照壁——大同九龙壁。这是中国最大的九龙壁，其艺术精美程度居全国同类建筑之冠。位于北京故宫东侧南池子普度寺（明朝南宫，清朝多尔衮府）的多尔衮雕像。屠城大同时，清军主要将领—— 多尔衮、阿济格、多铎、博洛、尼堪。还有：固山额、真巴颜、佟养量、鳌拜、巴图昂拜、阿刺纳、博洛克、满达海、瓦克达、梁化凤等等。清朝《重修大同镇城碑记》里多尔衮屠城血证。碑文记载：“戊子之变，谁非赤子，误陷汤火，哀此下民，肝脑涂地。是非莫辩、玉石俱焚，盖以楚猿祸林、城火殃鱼，此亦理与势之所必至者，睇此芜城，比于吴宫晋室，鞠为茂草，为孤鬼之场者，五阅春秋。哲人以黍离之悲，彷徨不忍释者。”在清朝的200多年里，大同又陆续重修与新建了楼阁寺观和街道。此碑是1656年曹雪芹的祖先曹振彦任大同知府，重修大同重建城墙时留下的记录。现在的黄花街、南关等大同老城墙就是当时的建筑。1900年，八国联军打到北京，慈禧太后和光绪皇帝逃往西安。途经大同时，住在大同总兵府（今雁北军分区大院）。慈禧太后还登临东街太平楼，纵览大同城。看到大同雄伟的城墙，以及上百座丹柱瓦顶、金碧辉煌的建筑，和井然有序的大街小巷，慈禧太后赞叹说：“大同可为福地宝城”。
大同是“福地宝城”——慈禧老佛爷的这句话，直到现在仍在大同百姓中流传着。几乎所有现代版本的地图，都完整标注着大同城墙。但是，在大同人心中，它仿佛只是一个并不存在的远古传说......