青木川镇位于宁强县西北角,地处陕甘川三省交界处,襟陇带蜀,素有“鸡鸣三省”之誉。景区距宁强县城106公里,距兰海高速余家湾出口16公里、兰渝铁路姚渡站5公里、九寨沟风景区227公里。古镇历史悠久,始建于明朝中叶,成型于清朝后期,鼎盛于民国年间,距今已有500余年历史。全镇总面积208平方公里,总人口10900人。青木川年平均气温13℃左右,气候温润,四季分明,资源丰富,境内有青木川国家级自然保护区,原始森林面积达6万余亩,分布有大熊猫、金丝猴、猕猴、羚牛等国家一级保护动物4种,二级保护动物17种,被动植物专家誉为“天然动植物基因库”。近几年来,青木川镇先后荣获中国历史文化名镇、全国特色景观旅游名镇、中国最美休闲乡村、全国重点镇、全国百佳避暑小镇、国家4A级景区、陕西省最美小城镇等一系列荣誉,连续三年考核列陕西省文化旅游名镇榜首,青木川村被评为中国传统村落,境内有全国重点文物保护单位3处。
近年来,青木川镇突出保护为先,立足资源优势,创新发展思路与模式,走出了一条古镇保护与开发的新路子,带动了文化旅游及相关业态的快速发展,取得了良好的经济效益和社会效益,成为汉中旅游的一个新亮点。2015年,景区接待人数达到110万人次,门票收入790万元,实现旅游综合收入4.6亿元。旅游产业已经成为当地经济发展的重要推动力。主要做法是:一是科学规划凝神。在景区景点规划上,依托自然风光,结合历史遗存,规划了以青木川老街建筑群、魏氏宅院、宁强羌人墓地等国家重点文保单位为节点的历史文化景观带,以自然保护区、金溪河、南坝影视基地为主的自然生态景观带,以白龙湖、广坪烈士陵园、金山寺抗震救灾纪念广场为主的环线旅游景观带,着力打造西安至九寨沟旅游专线上的精品景区、中国西部独具传统文化特色的美丽小镇、三省交界处休闲度假的旅游胜地。二是保护修复护魂。按照“保护为主、聚形显魂”的原则,坚持古香古色、古风古韵,精心实施文物古迹、历史建筑、传统民居保护和修复工程,对核心区域内的古建筑群修缮做到修旧如旧,确保文物古迹原真性;对核心区以外新建及改、扩建建筑在造型、高度、体量、色彩、风格等方面,均保持与古镇和谐统一。近年以来,投入景观、文物保护修复资金达1.7亿元。三是完善基础通经。围绕“吃、住、行、游、购、娱”旅游6大要素,以景区基础设施和配套服务设施建设为重点,持续加大投入力度,全力推进景区基础设施建设,累计完成各项投资3.5亿元。四是强化服务补气。自古镇旅游开发以来,每逢重要节假日和大型活动,全体干部职工取消休假,全力以赴做好旅游服务,成功应对了多个节假日数万游客的高峰,保证了景区正常秩序。五是打造品牌强体。目前已形成羌绣、老鹰茶、青木川土蜂蜜、手工挂面、根雕、奇石、青木川手绘地图、古镇老照片、明信片、手工老花糖、玫瑰花露等旅游产品、纪念品以及老腊肉、香菇、木耳、天麻等传统土特产品,并开发出“辅唐宴”、“回龙鱼”、“青木川凉粉”、“青木川米豆腐”等特色餐饮品牌。六是商旅结合固本。加快建设商业、餐饮、娱乐、住宿等特色街区,促进商旅融合发展。新发展餐饮、住宿、旅游商品等各类经营户200余家,为景区发展注入了活力。七是彰显民俗培元。开展了丰富多彩的民俗文化活动,白天有傩戏表演、情景剧演出、孝亲文化体验、婚俗文化展示、民团巡街、古筝演奏、茶艺表演、水上麻将等活动,晚上有篝火晚会和文艺演出,增添了景区的文化元素,提高了文化附加值,丰富了游客体验,实现了“观光型”到“体验型”,再到“寄居型”的升级进位。